Układ hormonalny składa się z gruczołów dokrewnych wytwarzających hormony. Hormony są wydzielane do małych naczyń włosowatych wokół gruczołu, a następnie przenoszone przez krwiobieg do celu. 

 

Hormony działają jako przekaźniki chemiczne, które krążą w organizmie i “mówią” innym organom i tkankom, co mają robić - np. przyspieszyć lub spowolnić pracę. W ten sposób układ hormonalny odgrywa istotną rolę we wspomaganiu organizmu w koordynowaniu wszystkich jego działań i utrzymywaniu stanu równowagi, tzw. homeostazy. Układ wydzielania wewnętrznego współdziała bardzo blisko z układem nerwowym. Różnica między nimi jest taka, że układ dokrewny korzysta z hormonów aby przesyłać wiadomości, natomiast układ nerwowy wykorzystuje impulsy elektryczne.

 

Aby organizm mógł utrzymać homeostazę i właściwie funkcjonować, wszystkie narządy muszą działać w harmonii. Uszkodzenie gruczołu dokrewnego lub inna przyczyna zaburzeń równowagi hormonalnej, w tym okres menopauzy, zwykle wpływają na wiele układów w ciele. 

 

Jajniki kobiety są źródłem estrogenu i progesteronu, dwóch kluczowych hormonów kontrolujących układ rozrodczy, w tym cykl miesiączkowy i płodność. Podczas menopauzy liczba pęcherzyków jajnikowych spada, a jajniki stają się mniej wrażliwe na dwa inne hormony zaangażowane w rozrodczość - hormon luteinizujący (LH) i hormon folikulotropowy (FSH). Wraz z wiekiem jajników i uwalnianiem mniejszej ilości hormonów, FSH i LH nie mogą już wykonywać swoich zwykłych funkcji regulujących poziom estrogenów, progesteronu i testosteronu. Te nieuniknione zmiany hormonalne i naturalny spadek poziomu estrogenów w okresie menopauzy mogą znacząco wpływać na zdrowie kobiety przez wiele kolejnych lat.

 

Stymulacja, masaż, ćwiczenia fizyczne i psychologiczne przekładają się na wielowymiarowy fizjologiczny wpływ na układ hormonalny.

 

Na przykład wiele rodzajów masażu stymuluje reakcję relaksacyjną. Ta odpowiedź jest zwykle związana ze spadkiem poziomu niektórych hormonów, takich jak np. kortyzol.

Masaż i ćwiczenia fizyczne aktywują przywspółczulny układ nerwowy. To wpływa na relaksację stanu fizjologicznego i psychologicznego. Rozluźnione ciało i umysł wytwarzają inne hormony niż te zestresowane lub niespokojne.

​